La Commissione ha adottato nuove misure ai sensi del regolamento REACH , la legislazione dell’UE sulle sostanze chimiche, per proteggere la salute umana e l’ambiente limitando l’uso dell’acido undecafluoroesanoico (PFHxA) e delle sostanze correlate al PFHxA. Questi sottogruppi di sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche (PFAS) sono molto persistenti e mobili in acqua e il loro uso in determinati prodotti rappresenta un rischio inaccettabile per la salute umana e l’ambiente.
I PFAS sono chiamati “prodotti chimici eterni” perché non si decompongono nell’ambiente naturale. Utilizzati in molti processi industriali e in molti prodotti di consumo, i PFAS richiedono un’attenzione speciale, considerando il gran numero di casi di contaminazione del suolo e dell’acqua, inclusa l’acqua potabile.
La restrizione PFHxA adottata oggi si concentra sugli utilizzi in cui il rischio non è adeguatamente controllato, sono disponibili alternative e i costi socioeconomici saranno limitati rispetto ai benefici per la salute umana e l’ambiente.
La restrizione proibirà la vendita e l’uso di PFHxA nei tessuti di consumo, come le giacche antipioggia; imballaggi alimentari, come le scatole per pizza; miscele di consumo come gli spray impermeabilizzanti; cosmetici come i prodotti per la cura della pelle; e in alcune applicazioni di schiuma antincendio come per la formazione e i test, senza compromettere la sicurezza. Non influisce su altre applicazioni di PFHxA, ad esempio nei semiconduttori, nelle batterie o nelle celle a combustibile per l’idrogeno verde.
Questa restrizione rappresenta un importante passo avanti nella riduzione delle emissioni di PFAS, poiché il PFHxA viene spesso utilizzato in sostituzione di un altro PFAS già vietato (acido perfluoroottanoico, o ‘PFOA’). Si basa sulla valutazione scientifica dei comitati dell’ECHA e ha superato con successo l’esame del Parlamento europeo e del Consiglio.